Сюжет игры предельно прост: нам предстоит принять участие в экстремальных гонках на выживание по кольцевым трассам на парящих над землей звездолетах. Для победы необходимо преодолеть 36 трасс, расположенных на всех 9 планетах Солнечной системы, начиная с Меркурия и заканчивая Плутоном.

"Galaxy 5000: Racing in the 51st Century" представляет собой гонку на выживание с изометрической графикой, схожей с играми "Micro Machines" и "Rock N’ Roll Racing". Основную игру можно проходить только в одиночку, а для двоих игроков существует четыре специальные трассы. В гонках, кроме игрока, участвуют три корабля противников. По мере прохождения игры, зарабатывая деньги за победу в гонках, появляется возможность покупать новые звездолеты (всего их в игре 5 штук), более быстрые и вооруженные более мощным оружием. С каждым новым заездом трассы становятся все более сложными, появляются мины, выезжающие из-под земли шипы, пулеметные турели и прочее.

В игре наличествует довольно нетипичная для столь ранних игр система получаемого каждым транспортным средством ущерба - по окончании трассы на экране появляется наш звездолет с датчиком полученных повреждений. Ремонт производится за заработанные деньги, и становится видно, как гоночный корабль постепенно восстанавливается: исчезают полученные вмятины, появляются потерянные в перестрелках части. По трассам разбросаны разные бонусные предметы, часть из них видна сразу, часть надо "выбить" из различных препятствий. Бонусы бывают трех типов: дополнительные деньги, частичный ремонт болида и специальное оружие.