Как и в предшественнике, во второй части можно собирать бонусы от убитых врагов и самостоятельно выбирать, какой их тип использовать и когда это делать. В "Gradius II" имеется значительное нововведение игрового процесса, позволяющее перед самым началом игры выбрать одну из четырех различных систем прокачки корабля (каждая из них уникальна), позволяющая нам использовать по мере прохождения определенные виды оружия и улучшений. Существует также возможность получить специальную защиту - таинственные огненные шары, которые летают вокруг нашего корабля и имитируют все его движения (в том числе и выстрелы). Игра вышла за рамки узкой полоски передвигающегося экрана, и теперь уже имеются большие уровни, где можно передвигаться далеко вверх и вниз. При этом некоторые враги стали заметно больше и страшнее.

Игра "Gradius II" довольно уникальна, так как одновременно выводит на экран массу врагов и запускаемых ими снарядов. Впечатляет, что программисты "Konami" сделали это почти без мерцания и тормозов, что было прорывом для того времени. Графика игры достаточно детальная, анимация плавная. Музыка во второй части намного лучше, чем в оригинале, и гораздо выше уровня других космических стрелялок. По сравнению с первой частью, здесь намного реальнее чувствуется реальный шутерный угар, который просто невозможно описать словами - лучше запустите игру и поиграйте несколько минут, чтобы понять, что я имею в виду. Игра "Gradius II" - настоящая аркадная бомба!