В продолжении Donkey Kong, где некий Jumpman сражался с гориллой, Шигеру Миямото и Гумпэй Йокои сделали игру о Нью-Йоркских канализациях. Решив, что они идеально подходят для истории о появившихся из труб монстрах, они перевели предыдущего героя в разряд водопроводчика, наделили его именем вслед их арендодателю (который был итальяно-американцем), и дали ему перекрашенного в другие цвета брата Луиджи, специально для игр вдвоем.

После некоторых размышлений было решено, что если уровень разделен на несколько платформ. Находящихся одна над другой, то монстров можно одолеть, если толкнуть их снизу – буквально, стукнуть в платформу под ними в прыжке – и сбить их пока они лежат в перевернутом состоянии. Монстр через какое-то время очухивается, меняет цвет и становится быстрее. На уровне обычно расположен куб с заметным названием "POW", ударив который, можно перевернуть всех монстров в контакте с полом – и так до трех раз.